據(jù)新華社“新華國(guó)際”客戶端報(bào)道，“海歸”的日子，現(xiàn)在越來越不好過了。這幾年，出國(guó)留學(xué)[微博]大軍日益壯大，國(guó)外文憑正在失去以往的光環(huán)，嚴(yán)峻的就業(yè)形勢(shì)也在不斷壓低應(yīng)屆生平均起薪。難怪媒體連年潑冷水：動(dòng)輒上百萬元的留學(xué)費(fèi)用，有多少畢業(yè)生回國(guó)工作能“回本”？其實(shí)，大家開始算出國(guó)留學(xué)的經(jīng)濟(jì)賬，說明持續(xù)多年的留學(xué)熱正在回歸理性。

一些學(xué)生和家長(zhǎng)[微博]漸漸從熾熱的留學(xué)情結(jié)中跳了出來：與其畢業(yè)即背上沉重的債務(wù)，還不如在國(guó)內(nèi)讀大學(xué)、研究生，用低廉得多的教育投入換來更便利的就業(yè)條件。還有很多懷著留學(xué)夢(mèng)的青年，正在探索一種“先就業(yè)再回爐”的模式——他們?cè)诖髮W(xué)畢業(yè)后先就業(yè)，等積累了一定的工作經(jīng)驗(yàn)和存款之后再申請(qǐng)出國(guó)讀碩士，無論是經(jīng)濟(jì)條件還是職業(yè)規(guī)劃，都準(zhǔn)備得更為充分。

不過，仍有很多并不富裕的年輕家長(zhǎng)們，想盡快把孩子送到國(guó)外。只不過，他們很可能低估了留學(xué)的實(shí)際成本——留學(xué)的真正花銷，遠(yuǎn)不止每年五六萬美元的學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)。為了進(jìn)入理想的國(guó)外大學(xué)，他們可能要準(zhǔn)備更多。即使國(guó)外大學(xué)提供了名目繁多的獎(jiǎng)學(xué)金、助學(xué)金，這一部分的開銷數(shù)額恐怕仍然不小。

美國(guó)大學(xué)招生制度，包含了各種隱形門檻。為了達(dá)到他們的錄取標(biāo)準(zhǔn)，申請(qǐng)者必須努力打造一份全面且不同尋常的簡(jiǎn)歷，這往往意味著9個(gè)不同的課外活動(dòng)、6段學(xué)生會(huì)領(lǐng)導(dǎo)經(jīng)歷、3個(gè)不同體育項(xiàng)目的校隊(duì)、去非洲當(dāng)志愿者以及亮眼的考試成績(jī)。除了分?jǐn)?shù)，申請(qǐng)美國(guó)大學(xué)還必須攢夠一定的經(jīng)驗(yàn)值，培養(yǎng)所謂的綜合素質(zhì)，而這些“活動(dòng)”，無疑會(huì)把家境一般的孩子擋在門外。

美國(guó)名校學(xué)生家長(zhǎng)的收入分布，似乎證實(shí)了這種潛規(guī)則。我看到的一份數(shù)據(jù)顯示，有45%的哈佛學(xué)生家庭年收入超過20萬美元——相當(dāng)于美國(guó)的前4%；在斯坦福大學(xué)，有接近一半的學(xué)生家庭年收入超過30萬美元——相當(dāng)于美國(guó)的前1.5%。對(duì)外國(guó)申請(qǐng)者而言，大概情況也不會(huì)好太多。要在激烈的入學(xué)申請(qǐng)競(jìng)爭(zhēng)中勝出，必須在各個(gè)方面做出遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出同輩的努力。

其實(shí)留學(xué)這種事，也無需只從經(jīng)濟(jì)回報(bào)上來衡量。在國(guó)外讀過書的人都明白，即使短期內(nèi)償還不了父母多年來的無息貸款，他們也會(huì)得到學(xué)業(yè)成就之外的諸多饋贈(zèng)。在異國(guó)他鄉(xiāng)學(xué)習(xí)生活、應(yīng)對(duì)挑戰(zhàn)、忍受孤獨(dú)，是一段難得的人生體驗(yàn)。結(jié)交的外國(guó)小伙伴們可能會(huì)成為一生的摯友——甚至是工作伙伴、家人，這些都是意外的驚喜。此外，留學(xué)回來的年輕人因?yàn)閾碛邢嗨频慕?jīng)歷，彼此更容易認(rèn)同，正在形成新的圈子……如果有后悔的話，估計(jì)不是交了多少學(xué)費(fèi)，而是沒有更好的享受這段一去不復(fù)返的留學(xué)時(shí)光吧。